Visto che i genitori di Matt si trovano a Pohnpei e un paio di colleghi from The Nature Conservancy sono di passaggio, abbiamo organizzato una giornata ad Ant, l'atollo che si trova a circa 6 km da Pohnpei. Armati di attrezzatura, un cooler pieno di cibo e bevande e tonnellate di crema solare, otto di noi (incluso Matt, siamo infatti riusciti a schiodarlo dalla scrivania!) si sono imbarcati per quella che e' stata una giornata assolutamente perfetta.
Cielo assolutamente e stranamente blu, mare tra le due isole piatto come l'olio -- una assoluta rarita', tanto che i viaggi sono limitati al minimo per via delle acque non proprio tranquille -- e, sorpresa assoluta, incontri con i delfini sia all'andata che al ritorno.
Li abbiamo visti saltare e il pilota ha virato verso di loro tra le nostre urla. Una volta incrociati i delfini si sono comportati in un modo che non avevo mai visto: facevano a gara a nuotare veloci quanto la barca e a stare proprio davanti alla prua, spingendosi l'un l'altro per poi saltare proprio davanti a noi. Ne abbiamo contati circa 30. Velocissimi, sotto l'acqua piatta e transparente si vedevano benissimo ed era chiaro che si stavano divertendo almeno quanto noi. Entrambe le volte la gara e' durata almeno una quindicina di minuti!
29 maggio 2006
Durante il viaggio di andata il sole avrebbe permesso foto bellissime, ma ci siamo trovati totalmente impreparati. Questa e' una delle poche foto che sono riuscita a scattare con la mia macchina.Al ritorno purtroppo la luce non era ideale, ma la fotografa professionista che avevamo a bordo ha tirato fuori la megamacchina e le foto qui sotto, anche se un po' scure, sono stupende.
Ant e' famoso per le "giant clams" le enormi vongole che possono raggiunger il metro di larghezza e vivere per oltre 40 anni. Sono una specie protetta, ma purtroppo sono anche una prelibatezza e finiscono per attirare i pescatori piu' irrispettosi. Qui eccone due di dimensioni ancora ridotte -- circa una ventina di cm -- ma dai colori brillanti. Si nutrono infatti di minerali diversi e l'interno di conseguenza e' sempre una sorpresa. Si vede bene quella blu elettrico a destram un po' meno quella viola di fianco a sinistra.
25 maggio 2006
CORSO DI FOTOGRAFIA
Approfittando della visita di un collega dalla California con fidanzata fotografa al seguito ho organizzato un mini-corso di fotografia di una giornata. Venti persone da organizzazioni non-profit che si occupano di ambiente fino a menbri del governo hanno partecipato, niente male davvero. Dopo una parte di teoria siamo tutti usciti per un paio d'ore a fare foto e dopo averle scaricate nel computer le abbiamo analizzate. Qui sotto ci sono alcune delle foto fatte dai partecipanti.
SONO ARRIVATI I NONNI DALLA CALIFORNIA!
Il 16 maggio sono finalmente arrivati i genitori di Matt e Sebastian si sta godendo tutte le attenzioni possibili. Con loro siamo andati in giro per l'isola e anche a visitare altre isole, anche se devo dire che Karen e Wayne sono parecchio indipendenti e non hanno certo bisogno di noi per organizarsi.
17 maggio 2006
BOCCHE D'ORO
Un tempo famosi per le dentature perfette, gli abitanti del Pacifico devono ora fare i conti con quelli che possono senza ombra di dubbio essere considerati tra i peggiori sorrisi che si possano vedere nel pianeta. Le enormi quantita' di zucchero ingoiate giornalmente grazie alla passione per i cibi spazzatura importati dall'Occidente -- in particolare le bibite che hanno in tutto e per tutto sostituito l'acqua -- causano ovvi problemi. Ma sono le locali "betelnut", le noci verdi --masticate da tutti un po' come un tempo da noi si masticava tabacco -- a rendere i sorrisi dei veri orrori: rendono l'intera bocca, dalle gengive alla lingua ai denti, rosso sangue e poi bordeaux... Non proprio il massimo della bellezza, siamo onesti.
15 maggio 2006
FACCIAMO GLI ALTERNATIVI
I "terribili due" (intesi come anni) si sono rivelati meno catastrofici del previsto per la famiglia Olmsted. Sebastian limita le scenate sul pavimento alle richieste di latte nel biberon -- ha una irreversibile dipendenza da latte -- quando sa benissimo che a parte appena sveglio e prima di andare a letto deve bere dal bicchiere.
Per il resto i capricci sono pressoche' inesistenti. L'unica modifica nel comportamento arrivata con il compimento dei due anni sta nelle scelte di usi alternativi per gli oggetti. Una cosa comune nei bimbi pare, ma che a me sembra tanto derivi da Matt!
Per il resto i capricci sono pressoche' inesistenti. L'unica modifica nel comportamento arrivata con il compimento dei due anni sta nelle scelte di usi alternativi per gli oggetti. Una cosa comune nei bimbi pare, ma che a me sembra tanto derivi da Matt!
12 maggio 2006
ATOLLO ALLE MARSHALLS
Volando sopra le Isole Marshalls qualche settimana fa ho avuto l'opportunita' non soli di fotografare un paio di atolli, ma anche di vederne uno proprio strano, con ben due lagune. Nonostante le oltre duemila isole e atolli che formano la Micronesia, i viaggi sopra questa parte di Oceano Pacifico non offrono grandi panorami: gli aerei volano troppo in alto e la maggior parte delle terre emerse qui non sono che sottilissime striscie di roccia. Ma quella volta sono stata particolarmente fortunata e nonostante le nuvole le foto sono riuscite bene.
10 maggio 2006
Il Bancomat sotto il nostro ufficio e' l'unico in tutti gli Stati Federati della Micronesia. L'unico in circa 2,5 milioni di kilometri quadrati!!!! Come tutti i suoi colleghi in giro per il mondo, quando gli capita di non funzionare mostra una scritta sul video che dice di "recarsi presso un altro sportello Bancomat". Ah ah, divertente! Il piu' vicino sta a quattro ore d'aereo!
05 maggio 2006
I GRANCHI DELLE MANGROVIE
Quando dico alla gente in visita a Pohnpei che le "Giant Mangrove Crabs", i granchi giganti delle mangrovie, sono enormi nessuno si rende veramente conto di quanto grandi in effetti siano. La foto sotto mostra una chela che mi sono mangiata qualche settimana fa. Ho rinunciato all'altra chela e al corpo perche' non ce l'avrei mai fatta. Costo al mercato dell'intero granchio? Uno di queste dimensioni costa circa 6 Euro! Devono essere l'unica cosa non costosa a Pohnpei e non capisco veramente come mai, perche' i granchi si catturano a mano... Il che significa che qualcuno passa il suo tempo nel sottobosco melmoso tra le mangrovie cacciando la sua mano dentro le tane dei granchi. E una chela del genere puo' tranciare un dito di netto.
04 maggio 2006
Viaggio a Bali
Lo so, lo so, lo so, questo non lo dovrei fare... Raccontare di viaggi va bene, ma raccontare di avere un lavoro che ti manda per 10 giorni in quel paradiso che e' Bali e' veramente scorretto. Mi scuso con quelli che si sognano le ferie da mesi... Vi consola sapere che non ho fatto altro che lavorare a Bali? Nove ore al giorni di riunioni-pianificazioni-gruppi di lavoro-progetti che mi hanno lasciato ben poca energia. La mattina presto o la sera verso il tramonto, tuttavia, uscivo armata di macchina fotografica per un giro nei dintorni dello splendido albergo che ci ospitava.
Invece degli affollati e antipatici centri del turismo internazionale, The Nature Conservancy ha come sempre optato per la natura, e cosi' 27 di noi da 14 paesi si sono ritrovati tra i campi di riso e la foresta tropicale nella splendida cittadina di Ubud.
Solo una volta - un paio d'ore prima di ripartire - siamo andati in un elegante bar sulla spiaggia e ci siamo mescolati ai turisti. Dopo giorni di immersione nella tollerante e delicata cultura balinese e' stato un po' uno shock ritrovarsi tra europei e americani in minigonne e scarpe da ginnastica. Ma piu' ancora e' stato sentire dalla mia amica e collega Tri Soekerman -- indonesiana figlia di diplomatici cresciuta in giro per il mondo, una che non si scandalizza certo facilmente -- che a Bali c'e' un'espressione che si traduce "il periodo degli italiani". Sono i mesi da giugno a settembre, quando i miei connazionali prendono le ferie e vengono qui insieme a migliaia di altri turisti, ma distinguendosi da tutti gli altri andando in giro mezzi nudi/nude in un paese dove mostrare le ginocchia e' considerato osceno. E rifiutandosi di coprirsi quando richiesto. Dio come mi sono vergognata...
Invece degli affollati e antipatici centri del turismo internazionale, The Nature Conservancy ha come sempre optato per la natura, e cosi' 27 di noi da 14 paesi si sono ritrovati tra i campi di riso e la foresta tropicale nella splendida cittadina di Ubud.
Solo una volta - un paio d'ore prima di ripartire - siamo andati in un elegante bar sulla spiaggia e ci siamo mescolati ai turisti. Dopo giorni di immersione nella tollerante e delicata cultura balinese e' stato un po' uno shock ritrovarsi tra europei e americani in minigonne e scarpe da ginnastica. Ma piu' ancora e' stato sentire dalla mia amica e collega Tri Soekerman -- indonesiana figlia di diplomatici cresciuta in giro per il mondo, una che non si scandalizza certo facilmente -- che a Bali c'e' un'espressione che si traduce "il periodo degli italiani". Sono i mesi da giugno a settembre, quando i miei connazionali prendono le ferie e vengono qui insieme a migliaia di altri turisti, ma distinguendosi da tutti gli altri andando in giro mezzi nudi/nude in un paese dove mostrare le ginocchia e' considerato osceno. E rifiutandosi di coprirsi quando richiesto. Dio come mi sono vergognata...
La sala riunioni "zen" come l'abbiamo definita il primo giorno. Quadrata, simmetrica, con un soffitto spettacolare e tre enormi finestre per lato, la sala si affaccia su una stupenda foresta tropicale intervallata da terrazze coltivate a riso. La bellezza tuttavia ha solo alleviato il fatto che abbiamo passato 9 ore al giorno qui dentro per otto giorni di fila.
Le offerte agli dei nella religione indu' si mettono letteralmente ovunque: davanti alle porte dei negozi e delle case, per strada, nei ristoranti. Gli dei sono esigenti e l'offerta deve essere esteticamente bella. Le piu' semplici sono fatte di palme intrecciate come un cestino e riempite di fiori e incenso. Questa sta in mezzo ad un campo di riso...
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